El 7 de agosto, nuestros sucesivos descensos nos habían llevado a una profundidad de treinta leguas, es decir, que había sobre nuestras cabezas treinta leguas de rocas, de océanos, de continentes y de ciudades. Debíamos de estar entonces a unas doscientas leguas de Islandia.
Aquel día, el túnel seguía un plano inclinado.
Yo caminaba delante. De pronto, al volverme, me di cuenta de que estaba solo.
"Bueno —pensé—, he andado muy deprisa o bien Hans y mi tío se han parado en el camino. Vamos, hay que unirse a ellos. Afortunadamente el camino no sube increíblemente".
Volví sobre mis pasos. Anduve durante un cuarto de hora. Miré. Nadie. Llamé. Ninguna respuesta. Mi voz se perdió en medio de los ecos cavernosos que despertó de pronto.
Empecé a sentirme inquieto. Un escalofrío me recorrió todo el cuerpo.